我在生死學研究所學到的東西

每個人的一生都會碰到「考驗」，只是有的人的考驗大一點，有的人的考驗小一點，有的人的考驗多一些，有的人的考驗少一點，有的人的考驗比較嚴竣，有的人的考驗輕鬆一些，但是，好像沒有人的一生是完全沒有考驗、沒有苦難的。
遇到考驗和苦難，每個人的第一個反應都一樣，就是無法接受、拒絕接受，或是感到憤怒，怨天恨地，抱怨這一切加諸自己身上的考驗有何意義，為什麼會發生在自己身上，老天爺安排這一些究竟有什麼目的，而抱怨之後當一切還是如故，考驗依舊佇候在眼前，在無奈下只好和命運及上天討價還價，而討價還價未果後，才會甘於接受和面對這已無可轉圜的事實。
美麗善良的公主selina拍戲遭火吻，令所有人為她惋惜和難過，愛她至深的未婚夫無法接受這個殘酷的事實，他曾寫下內心的掙扎和無奈：
我不是菩薩，我不停地想：這個考驗應該要有意義吧？對她，是天將降大任嗎？對HE，她們的友情還需要考驗嗎？對我，要我每天看著她受罪，難道是考驗我的抗壓指數嗎？還是在考驗任爸任媽的慈悲？不會是要考驗歌迷吧？那對電視台？對指揮現場的導演、劇組？爆破師？是有意義的吧？……還是，我錯了，我應該什麼都不要想，考驗就是考驗，不需要有答案，不當然有意義。……我真的比你們幸運嗎？我知道我比你們幸運，你們可能比我更擔心、更無助、更難過。我相信她的每一個明天都會比今天進步，我也相信這個考驗會是有意義的。

我認識一些陶藝作家，除了喜歡欣賞和收藏陶藝作品外，更喜歡和這些陶藝家們聊天，分享他們的創作心路歷程。
這些陶藝作家告訴我，陶藝作品跟其他藝術創作不同，大部份的藝術作品都在人為掌握，你只要有了創作靈感和構思，配合適當的創作材料就可一步一步實現並完成，但是陶藝作品有一定的比例卻是在窯內火燒時產生變化，也就是人為掌控可能只佔6至8成，其餘的表現要靠「機運」或「天賜」。
一位擁有15年創作資歷的陶藝家感嘆的說，學習製陶技藝其實並不難，一兩個全套的學習課程就可以開始捏陶創作了，但是，要作出具有生命力和創造性的作品真的很不容易。
他說，他作陶15年，前面10年跟著大家捏陶玩陶，別人捏什麼他也捏什麼，別人研發什麼製陶技術，他也跟進，一直到有一天，他突然覺得他被陶藝綁架了，他發現自己的陶藝作品是沒有靈魂的，那些東西跟大量灌模製造出來的生活用品沒有兩樣，作品中沒有他的靈魂和思想，作品中也沒有他自己的風格和特色。

上週五家人一起聚餐吃晚飯，看到電視上日本怵目驚心的地震和海嘯畫面，大家心裡覺得驚恐和害怕，這天災來得太密集太巨大了，大夥兒對地球環境的改變和反撲，感到些微不安和恐懼。
二姪女在外地讀書，學校靠近海，不免擔憂哪一天臺灣也發生地震和海嘯，她和同學們的安全備受威脅。看著電視心有所感的二姪女突然隨口說了一句：「如果海嘯就這樣捲來…我在宿舍…啊…沒關係…就把我放在爺爺的牌位旁邊…」向來想到什麼就說什麼的她總是童言無忌，家人也沒有特別當一回事，總認為她是小孩。
正在準備食物給大家吃的阿嬤聽到她說的話，馬上糾正：「妳不可以放在爺爺牌位旁邊…」「為什麼？阿嬤妳排擠我喔？」二姪女覺得不解，立刻又回問阿嬤。
「就是不行啊！沒有結婚的小姐在結婚以前如果不幸死去了，牌位是不能放在家裡的，要放到『菜堂』（即寺廟之意）。」阿嬤很認真的告訴孫女和大家。

    最近有關「性傾向」這個話題相當熱門，切入討論的主題有好幾個方向，但是，對家庭成員中有不同於一般的性傾向的人來說，遇到了如何面對和處理，這才是最應關心和值得探討的問題呢！
    對我和家人來說，我們從沒想到家裡會有小孩是「同性戀」這件事。同性戀這個專有名詞，對我們來說似乎應該是很遙遠且陌生的，但是，我們怎樣也沒想到，竟然有一天這個專有名詞竟然會與我們的生活息息相關，而且成為我們家族大大小小必須學習和面對的生命課題。
 

最近發現網路上有一篇文章，內容是一位在火化場火化操作人員的受訪對談。這篇文章一再地被轉寄，光是我就收到至少4位朋友轉發。
這篇〈火葬場操作員受訪記〉文章引自何處，並未有清楚的註明。但是，仔細瀏覽內容，發現內文有兩個部份語意不清，觀念似是而非，甚至會有誤導一般民眾的疑慮。因此，我覺得有必要講清楚，以免大家以訛傳訛。
文章中談到他的工作經驗和感想。訪問者問：「你不覺得這工作很神聖？」這位火化場職工回稱：「神聖個鳥蛋！你不要的東西是不是垃圾？」訪問者又問他：「那你曾火化過你的同學，他也是垃圾？」他回稱：「還是垃圾。」「這很殘忍，卻是我心裡最真實的話。」「很多名人都在我手中火化，感覺沒什麼差別，頂多只是看到他們家屬，發現原來這些電視上的人長這樣。有一口氣在真好，每天站在生命最終的里程碑，讓我覺得有一口氣在真好，還可以回家，一旦生命結束，什麼都沒了。未來對我太遙遠，去想何時股票會漲、景氣怎樣都沒用，不如有空盡量陪我小孩玩。」

父親過世已經滿四個月了，在完全沒有心理準備的情況下，他老人家就這樣走了。頓然喪親，帶給我們家人無限的悵惘和遺憾。
父親的離開，讓我們不免陷入喪親的悲傷。剛開始，想到父親就想哭，看到他的遺物也想哭，生活中只要跟他有關的事情，觸景總是傷情，心中的感覺就是酸酸的、苦苦的、悲悲的、痛痛的，還有很多、很多的捨不得。
一直到現在，只要到父親牌位前上香，香一點，眼圈還是會不自主的紅紅的，眼淚就在眼眶中打轉，鼻頭一酸，想哭的感覺就會湧現，心中強烈的不捨，久久無法散去。
以前聽到別人談喪親悲傷，總是懵懂不覺。看到別人因喪親而難過很久，甚至影響到生活，總是無法完全理解。甚至會感到奇怪和好奇，為什麼他會如此軟弱和不振，人不是要往前看嗎？喪親雖苦、雖痛，但已成無法改變事實，人不就是要正面去面對？何苦為難自己，何苦想不開呢？

    來自全世界各地的近百家殯葬相關用品廠商5月20日至22日在香港灣仔會展中心殯葬博覽會展館展出，為了多瞭解世界各地及華人世界的殯葬文化，我和家人規劃了香港之旅，一方面看展，一方面也深入香港，體會不同的風俗文化。

    在很多的告別式場合上都可以看到名人前往弔唁，尤其是政治人物。
    政治人物為了鞏固基層和選票，平日自是得花費很多精神及時間和選民或基層「搏感情」，這是可以體諒和理解的。
幾乎所有的政治人物也清楚知道，當家中在辦喪事時，是最需要有人關心和協助的，因為這時候才能更顯出意義非凡的「人情味」。

 
 
有一次和一位女性朋友聊天，這位朋友告訴我，她的媽媽在幾年前過世，好好的人在家裡坐著，突然眼一閉身體一軟，家人嚇了一大跳，馬上叫來救護車送醫，到了醫院已無氣息，醫師趕緊急救，電擊、打強心針，卻仍無法挽回媽媽的性命。
她感嘆的告訴我，事後很後悔當時對媽媽電擊急救，因為媽媽原本就是很有福報的走，坐在椅子上眼睛一閉，身體一軟，人就走了，送到醫院後，醫師發現媽媽已經沒有心跳了，如果那個時候能順其自然，用最一般的方式按壓心臟或打強心針之類的急救，媽媽能恢復心跳最好，沒有的話就讓她老人家好好的、完整的走。但是，當時家人要求一定要急救，用盡各種方法也要急救，結果，施救電擊和不斷按壓心臟的結果，反倒是對她媽媽的身體造成較大的「傷害」。